La mer d’Ischia atteint son potentiel le plus excitant lorsqu’elle est admirée depuis le mont Epomeo, la plus haute montagne de l’île, qui culmine à 789 mètres. C’est là qu’éclate l’âme montagnarde d’une île émergeant des collines. Atteindre le sommet à pied et observer depuis le point le plus élevé de l’île la vue à 360° sur Ischia et tout le golfe de Naples est une expérience passionnante et inoubliable, du lever au coucher du soleil.
D’un point de vue géologique, le mont Epomeo est un horst volcano-tectonique, placé au centre d’un système complexe de failles actives, dont le processus de soulèvement a commencé il y a environ 100 000 ans. L’ensemble de l’île d’Ischia a été affecté à plusieurs reprises dans le passé par une activité volcanique intense, à la fois effusive et explosive, qui a provoqué l’élévation de la surface de la croûte terrestre dans la zone du mont Epomeo, caractérisant ce qui est aujourd’hui la conformation de l’île.
Le long des flancs de la montagne se dressent les six communes de l’île d’Ischia – Ischia Porto/Ponte, Casamicciola Terme, Lacco Ameno, Forio, Serrara Fontana et Barano d’Ischia – reliées entre elles par des sentiers qui parcourent tout le littoral dans un itinéraire fascinant.
Le chemin vers le sommet du mont Epomeo
Le sentier qui mène le plus rapidement au sommet de l’Epomeo part de la petite place de Fontana et dure environ 1 heure. Il est possible d’y faire du trekking et des randonnées tous les jours.
En traversant une allée, on accède à la route de montagne proprement dite, immergée dans la nature entre des terrasses cultivées et une zone forestière riche en châtaigniers. A partir de là, le sentier panoramique se rétrécit au fur et à mesure que l’on monte, devenant d’abord un chemin muletier encaissé entre des parois de terre, puis se rétrécissant encore jusqu’à prendre la forme d’un étroit goulet creusé directement dans la roche tuffacée. Arrivé presque au sommet, il sera magnifique d’observer le panorama depuis deux terrasses. L’une d’entre elles est dominée par une petite église de 1459, taillée dans le tuf, dédiée à Saint-Nicolas de Bari. Il s’agissait autrefois d’un ermitage devenu célèbre parce que Giuseppe d’Argut, gouverneur d’Ischia sous Charles de Bourbon, s’y retira après avoir chassé deux déserteurs. Sur l’autre terrasse, une taverne est également creusée dans le tuf.
De là, le sommet le plus élevé du mont Epomeo n’est qu’à quelques minutes, en continuant sur un sentier entièrement taillé dans le tuf. Depuis la pointe du sommet, on peut admirer des paysages à couper le souffle et incomparables : en bas à droite, on reconnaît Casamicciola, Lacco Ameno avec son célèbre “champignon” entouré par le Monte Vico, la baie de San Montano et la coulée de lave de Zaro, vers la gauche Forio avec la petite église typique de Santa Maria del Soccorso ; au loin, par temps clair, on distingue le Vésuve, Capri, la péninsule de Sorrente avec les Monti Lattari, Naples, les Campi Flegrei avec le Monte di Procida, et si l’on observe attentivement le temps, même Ponza, Ventotene et Gaeta.
